Le Fighting Games Challenge s’est achevé avec deux images qu’il nous est rarement donné de voir : une grande finale avec un affrontement entre deux Devil Jin et une défaite de Knee.
Qudans a remporté sa première victoire sur le TEKKEN World Tour 2018 au Fighting Games Challenge de Lodz, en Pologne. Le champion en titre du Tour et son Devil Jin ont vaincu Knee dans la finale des gagnants, avant de survivre à un défi de taille au moment de leur match retour dans la grande finale.
Malgré l’excellent niveau de son adversaire, le polonais Gajda, Qudans est sorti vainqueur de sa poule samedi. Il s’est ensuite démené lors des 32e de finale dimanche. Sa journée a débuté par une victoire face au britannique Kaneandtrench, suivie de deux autres face à ses compatriotes LowHigh et Kkokkoma, ce qui lui a permis de décrocher sa place pour la finale des gagnants face à Knee.
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Knee, qui revenait de deux victoires d'affilée sur les événements Master de la Battle Arena Melbourne et du Combo Breaker, était le grand favori du week-end. Il a gagné face à Super Akouma, Joey Fury et Rangchu, ce qui lui a valu son ticket pour la finale des vainqueurs.
Pour être à la hauteur du Devil Jin de prédilection de Qudans, Knee a choisi Paul Phoenix. Ce choix n’a pas porté ses fruits, puisque Qudans a enregistré une première victoire après avoir largement dominé lors du premier match, avant d’en remporter un deuxième tendu par 2-0. Knee a changé pour Bryan, ce qui lui a réussi puisqu’il a gagné le troisième match et a même dominé deux rounds lors du quatrième. Mais Qudans est revenu à la charge, remportant les trois derniers rounds et, au passage, sa place pour la grande finale.
Après avoir enregistré une victoire par 3-1 face à Kkokkoma lors de la finale des perdants, Knee a obtenu une seconde chance face à Qudans. Cette fois-ci, il a essayé de contrer le Devil Jin de Qudans avec un Devil Jin de son propre cru. Knee s’en est bien tiré dès le début, enregistrant une victoire rapide par 3-0 et entraînant un « bracket reset », une réinitialisation des scores. Knee a conservé Devil Jin et réussi à gagner le premier round du second match, mais n’a pas pu aller plus loin. Qudans a répondu avec trois victoires d'affilée, ce qui lui a permis de remporter le match par 3-1, en même temps que son tout premier titre de l’année sur le TEKKEN World Tour.
La défaite de Knee a marqué la fin de son parcours irréprochable sur les événements Master en 2018. Il a pris part à la compétition lors de trois des quatre premiers de la saison : le Final Round, la Battle Arena Melbourne et le Combo Breaker, et les a tous remportés.
Qudans, quant à lui, partait ce week-end avec seulement un top 4 au compteur cette année sur le Tour. Il s’est classé neuvième voire plus dans chacun des trois événements Master auxquels il a participé avant dimanche.
« On dirait bien que j’ai passé beaucoup de temps à ressasser mes problèmes cette année », a indiqué le champion sur Twitter après sa victoire. « À partir de maintenant, je serai le Qudans de la Team UYU qui fait toujours de son mieux. Je suis content d’avoir remporté le tournoi ».
Les joueurs coréens ont offert une nouvelle belle performance dimanche, en décrochant les six premières places. Kkokkoma a terminé troisième, avec Rangchu juste derrière lui. Chanel et LowHigh ont partagé la cinquième place.
L’américain Joey Fury s’est classé septième à égalité avec le français Super Akouma. Le premier a enregistré le meilleur résultat pour un joueur américain en-dehors des États-Unis, tandis que le second a terminé premier européen du week-end.
Le tournoi s'est avéré compliqué pour le pays d'accueil : seul un joueur polonais, Caradolph, a atteint le top 16 du tournoi. Frizen a failli être le deuxième polonais à le rejoindre, à peu de choses près. Lors du dernier round de son match de qualification pour les seizièmes de finale face à Kaneandtrench, il a manqué son attaque Rage Art, qui lui aurait permis de remporter la partie. Grâce à cette attaque manquée, son permis a réussi à s’emparer de la victoire et mettre un terme au parcours de Frizen de manière spectaculaire.
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Grâce à sa seconde place, Knee a pu assurer sa position de leader du classement du TEKKEN World Tour, avec 490 points. Il a manqué de peu de devenir le premier joueur à se qualifier officiellement pour la finale du Tour, mais son billet pour Amsterdam n’est pas encore dans la poche. La victoire de Qudans l’a propulsé en septième place du classement, tandis que Rangchu et Joey Fury ont tous les deux atteint des places qualificatives pour la finale du Tour.
TWFighter Major, l’événement du TEKKEN World Tour initialement prévu la semaine prochaine, a été décalé à mi-août en raison d'un changement de lieu. Cela signifie que le prochain événement du Tour aura lieu dans deux semaines à l’ADFT IX de Barcelone, en Espagne.
